Η Βρετανική αλυσίδα καταστημάτων Asda στην τακτική μηνιαία έρευνα της (αφορά τον μήνα Φεβρουάριο 2009) διαπιστώνει ορισμένες σημαντικές εξελίξεις σε βασικούς τομείς που καθορίζουν την πολιτική της:
Το μηνιαίο βαρόμετρο εισοδημάτων της Asda παρουσίασε απότομη πτώση τον Ιανουάριο και τον Φεβρουαρίου 2009 καθώς τα εισοδήματα των Βρετανών μειώθηκαν αισθητά. Ένας πληθωρισμός μεγαλύτερος από μια μικρή, αναμενόμενη, άνοδο κατέστησε το πλήγμα στα οικογενειακά εισοδήματα ακόμα χειρότερο. Αν και αναμένεται η αισθητή μείωση του πληθωρισμού μέσα στο 2009 στην Αγγλία, το πιθανότερο είναι σημειωθεί μηδενική αύξηση αποδοχών κάτι που θα κάνει δυσκολότερη την ζωή μια μέσης Βρετανικής οικογένειας. Πιο συγκεκριμένα, σύμφωνα με το μηνιαίο βαρόμετρο της Asda:
Το μέσο οικογενειακό εισόδημα τον μήνα Φεβρουάριο ήταν 131 Λίρες Αγγλίας, μειωμένο κατά 9,2% σε σχέση με το αντίστοιχο εισόδημα του προηγούμενου έτους και το χαμηλότερο εβδομαδιαίο εισόδημα που κατεγράφη από τότε που άρχισαν οι μηνιαίες έρευνες της Asda πριν από 18 χρόνια.
Το αποτέλεσμα της έρευνας διαπιστώνει ότι η κατά 13 Λίρες, σε εβδομαδιαία βάση, μείωση του εισοδήματος οφείλεται σε μια απότομη πτώση των αυξήσεων αποδοχών που προκλήθηκε από την κατάρρευση των επιδομάτων και από την αύξηση της φορολογίας.
Ακόμα και οι απαραίτητες δαπάνες των καταναλωτών συμπιέστηκαν από την άνοδο των τιμών, μετά τις μεγάλες εκπτώσεις του Ιανουαρίου, και από την μεγάλη υποτίμηση της αξίας της Βρετανικής Λίρας που αυξάνει σημαντικά το κόστος των εισαγωγών.
Εν τούτοις το μέσο συνολικό οικογενειακό εισόδημα αυξήθηκε κατά 14 Λίρες / εβδομάδα σε σχέση με τον αντίστοιχο μήνα του 2008. Εν τούτοις η αυξημένη φορολογία απορρόφησε 3 Λίρες εβδομαδιαίως και η αύξηση του μέσου συνολικού οικογενειακού εισοδήματος διαμορφώθηκε στις 11 Λίρες εβδομαδιαίως - η μικρότερη ετήσια άνοδος στο καθαρό εισόδημα από το 1990 που άρχισαν να καταγράφονται οι μηνιαίας τάσεις για τα μεγέθη αυτά.
Το κόστος διαβίωσης αυξήθηκε τον Φεβρουάριο καθώς ολοκληρώθηκαν οι εκπτώσεις Ιανουαρίου και οι περικοπές ΦΠΑ που ίσχυσαν τον Δεκέμβριο. Το αποτέλεσμα ήταν να αυξηθεί ο πληθωρισμός σε ετήσια βάση για πρώτη φορά μετά τον Σεπτέμβριο του 2008 με συνέπεια να αυξηθεί το κόστος των «απόλυτα αναγκαίων ειδών» μιας οικογένειας τον μήνα Φεβρουάριο 2009 κατά 24 Λίρες σε σχέση με τον αντίστοιχο μήνα του προηγούμενου χρόνου.
Ο Andy Bond, Πρόεδρος και CEO της Asda σε σχετικές δηλώσεις του τόνισε τα εξής:
«Η συνεχιζόμενη αποδυνάμωση της αγοράς εργασίας και το ανοδικό «τσίμπημα» του πληθωρισμού έχουν ωθήσει τον εισοδηματικό δείκτη σε νέο χαμηλό επίπεδο. Αυτό σημαίνει ότι οι οικογένειες είναι τώρα κατά £13 εβδομαδιαίως χειρότερα από ότι ήταν ένα χρόνο πριν. Το κόστος ζωής οδηγείται πάλι σε ανοδική τροχιά, εν μέρει από την μεγαλύτερη υποτίμηση της Αγγλικής Λίρας που σημειώθηκε από τις αρχές της δεκαετίας του 1970 και η οποία καθιστά όλα τα εισαγόμενα αγαθά ακριβότερα, καθώς και από ορισμένους λιανοπωλητές που αυξάνουν τις τιμές τους μετά από τις πωλήσεις του Ιανουαρίου.
Αν και αργότερα μέσα στον χρόνο αναμένουμε χαμηλότερες τιμές σε αναλώσιμα είδη, η πρόκληση για τους λιανοπωλητές είναι να κρατήσουν τις τιμές μόνιμα χαμηλές γιο τους καταναλωτές και να μην κρέμονται από εκπτώσεις περιορισμένης διάρκειας.
Μακροπρόθεσμα πιστεύω πως ο καλύτερος τρόπος να κρατήσει κανείς χαμηλά τον πληθωρισμό για επιχειρήσεις σαν τις δικές μας είναι να εξαφανίσει κάθε έξοδο που δεν είναι απόλυτα αναγκαίο, ενώ χρέος της Κυβέρνησης είναι να ενθαρρύνει ενεργά τον ανταγωνισμό και όχι να τον φρενάρει»